Líneas de investigación

El grupo de Morfología Funcional y Comportamiento posee actualmente las siguientes líneas y sublíneas de investigación:

Morfología funcional en roedores caviomorfos. Apunta a comprender la diversidad y evolución morfológica en un grupo particular de roedores sudamericanos (Rodentia, Hystricognathi, Caviomorpha), enfatizando en las adaptaciones a los diferentes modos de vida, hábitat y locomoción. El grupo de roedores caviomorfos es de particular interés ya que representa uno de los más diversos en términos de rasgos ecológicos, historia de vida, tamaño corporal y hábitos locomotores. Las líneas que se están desarrollando actualmente en este tema son:

• Análisis de los rasgos morfológicos (tipos de tejidos, sistema músculo-tendinoso) y capacidades funcionales asociadas de las almohadillas palmares en el género de roedor subterráneo Ctenomys (Rodentia, Caviomorpha, Ctenomyidae). Determinación de la identidad de dichas estructuras y su rol durante la manipulación del alimento y la braqui-excavación.
• Análisis del comportamiento estructural del cráneo ante esfuerzos compatibles con la masticación, roedura y la excavación. Se pone énfasis en las diferencias de fuerza de mordida y hábitos de las especies estudiadas. Entre los métodos usados se encuentra el Análisis de Elementos Finitos, una técnica de simulación por computadora muy utilizada en ingeniería y física para modelar el comportamiento de sistemas estructurales complejos.
• Estudio de las propiedades biomecánicas -del paladar y la barra anteorbitaria- asociadas a la gran variedad de hábitos de vida, ambientes ocupados y radiación evolutiva en roedores caviomorfos, y su correspondiente desempeño ecológico.
• Estudio funcional de las capacidades aprendidas de manipulación de los miembros anteriores en roedores (utilizando estudios comparados en tuco-tucos, Ctenomys talarum, y en otras especies).

Neurociencia del comportamiento

• Análisis de los correlatos neurales que subyacen a distintas habilidades conductuales.
• Organización cerebral e innovaciones adaptativas conductuales: Evolución de los sistemas cognitivos. Análisis, con un enfoque comparativo, de las correlaciones entre distintas áreas del cerebro asociadas a la orientación espacial y adaptaciones a distintos medios ecológicos en roedores.

Estudios morfofuncionales en anfibios

• Análisis comparativo de habilidades de manipulación en anfibios, inicialmente en el sapo terrestre Rhinella arenarum, y luego en otras especies con distintas adaptaciones ecológicas.

Comportamiento y ecomorfología en el ave rapaz, Milvago chimango (chimango).

• Estudio de distintas habilidades conductuales relacionadas con la flexibilidad cognitiva en chimangos.